仁大開講 25：探討死亡哲理 體會生命力量
作者：陳芷盈博士（香港樹仁大學英文系助理教授，主修兒童文學、奇幻文學。）
死亡是可怕、悲傷、避諱的事。平日，大家對「死亡」三緘其口。成人難以走出悲傷之餘，認為「死亡」不吉利，因此少說為妙。當兒童對「死亡」感到困惑尋求解釋，成人往往難以啟齒。
隨着兒童文學的日漸成熟，不少作者就「死亡」為題創作了相關繪本。以蕾貝卡·寇柏的《我好想你媽媽》為例，起初小男孩不理解母親的離去，感到害怕和傷心；回憶起媽媽時，卻又感到安慰和溫暖。繪本透過「澆花」，讓孩子重新體會生命的力量。
死亡是生命一部分
沃夫·艾卜赫《當鴨子遇見死神》藉着鴨子和死神平靜而真實的對話，探討人們對死亡的迷思和哲理。最後，死神將鴨子的身體輕輕放在河上，慨嘆死亡原是生命中不可缺少的部分。
透過閱讀繪本，讀者察覺自己情緒，從而承認、了解自己的悲傷，並透過分析圖畫以及建立與角色之間的共鳴，感受到陪伴，發展出新角度去理解相關事件。然而讀者對「死亡」一事印象不一，抱有主觀感受和情緒，平伏心情的方式因人而異。書目選材亦然，只要選擇適合的繪本便可。寇柏的作品直接描述小男孩的成長和釋懷；而艾卜赫的作品哲學意味較重，適合年齡較大，生活經驗更豐富的讀者。
着重態度與心態
大眾對兒童文學的刻板印象大概是小孩子看的書，內容簡單，文字淺白，然而，繪本也能夠闡述複雜的題材。對於「死亡」，他們沒有避諱，但大都不志在解釋。它們着重的是表現人們對於死亡的態度和心態，從而達到療癒的作用。繪本不單着重內容和意義，更是讀者在認知與感受上的回應，當中的道理更值得成人好好咀嚼。
很多學生說讀書很難，怕了考試，仁大開講下期由樹仁新聞與傳播學系老師分享讀書考試的道理。
原載於香港文匯報 2021年11月8日
