社会问题也可当生意？社会学教你投身社企
近来天气酷热，大家外出多买冰冻饮品解温，你有否想过如何处理大量的胶樽来减轻堆田区的负担？独居长者因为体质不能长期留在冷气地方，或为了省减电费而不使用冷气，有什么方法协助他们消暑？暑假令一众家长寻觅不同暑期活动给子女，你可曾想过如何令青少年在社区中成长、增加对城市的归属感？
以上种种都涉及到不同社会议题如环保、长者、基层、教育及保育等，在社会学的理论里可研究当中的成因、背景及解决方法。如以慈善捐款形式解决社会问题，往往只可解燃眉之急，未能深入处埋结构性问题，最后可让社会问题日趋严重。可持续性发展的社会企业（即「社企」）成为灸手可热的解决方法。 「社企」以解决社会问题为公司宗旨，从商业角度出发，开发产品或服务于市场上发售，而所得的利润再投资于公司宗旨的业务上。例如开拓回收胶樽市场，推广「再生塑胶」；以长者体质调节的室内设计及家品；设计青少年暑期学习蓝图，训练社区文化大使等。
近年不少大学毕业生认识社企后都想投入此行业，一来可初尝创业，二来为身处的城市社区解决社会问题。香港树仁大学社会学（荣誉）社会科学学士课程除了教授基础的社会学知识外，亦开办了「企业精神与社区」的专修范畴。同学可了解创业与社区发展之间的关系，让消费意图不只满足个人物质之欲望，推动可持续发展的新经济时，亦为社会带来正面的影响。此课程分析不同亚洲国家及地区社企，了解什么是「社会创新」以及如何评估社企对社会的效益，装备同学成为亚洲社企新力量。
原载于明报JUMP（2022年8月5日）
